1950年，人民解放军以秋风扫落叶之势，解放我国沿海岛屿。珊瑚岛上的渔霸七奶奶为维护对渔民的统治，一面封岛封船，禁止渔民出海打鱼，一面强迫珊妹租身，到牛头岙以求得国民党派兵驻守珊瑚岛。渔家女珊妹因爹爹身患重病，为了得到一剂汤药，只得忍辱含泪，被迫假意租身。七奶奶派保长孙富贵星夜将珊妹押往牛头岙，船行大海之中，珊妹回忆起自己凄苦的身世，想到渔家的冤仇未报，不甘心受人凌辱，于是纵身跳海逃到鼓浪岗。