抗日战争时期，上海某大学搬迁到南方某县城。物理系一对学生李涛和容秀枝真诚相爱。与此同时，秀枝的同舍好友丽英也爱上了李涛，使李涛不知如何是好。容秀枝3岁丧父，14岁丧母，由其远房伯父养大，后因伯父生意亏本，把她卖给萨家抵债，遭到萨继祖奸污，这一不幸遭遇在秀枝心灵上留下了深深的创伤。秀枝早想把这一切告诉李涛，但发现自己已怀孕，而这时，萨继祖也逼她离校回家，这使她异常痛苦……