威海地区海霸孙嘉抢渔民王宪五刚满月的女儿少兰抵押渔债。官逼民反，忍无可忍的王宪五和穷苦渔民兄弟火烧了孙家大院，揭竿而起。慌乱中，孙嘉之妾苗氏错抱了王宪五之女海兰。而孙嘉的满月女儿海姑，却被王宪五误抢去。苗氏虽知真情，但一直不敢张扬。18年后，海姑长大成人，跟王宪五练得一身好武艺，且父女感情深厚。而海兰却成为官宦人家的千金小姐。孙嘉因效忠朝廷，晋升为威海卫守备，上任后不久，就出兵围剿在刘公岛的王宪五起义军，海姑在激战中不幸被俘。