《八月一日》以周恩来的视角为主线，表现他从上海到南昌聚集革命力量，最终实现南昌起义的全过程。其间，形形色色的历史人物纷纷登场，在大革命的洪流中展示出完全不同的心路历程。有些人坚持革命，向往光明，参与了南昌起义；而有些人对革命开始动摇，并最终成为历史的罪人，通过这些人的心路历程勾勒出南昌起义的一个全景图。在影片中毛泽东、周恩来、叶挺、贺龙、刘伯承、宋庆龄、林彪、汪精卫、张发奎、唐生智等20多个历史知名人物都将纷纷登场亮相，相当具有历史深度。